Вою деловую жизнь Якоб Шифф провёл на своём "опорном пункте" - Уолл-Стрит. По сути, он стал негласным руководителем всех евреев. Тот период в историю вошёл под названием "Эра Шиффа". Якоб никогда не оставался в стороне от разных событий и проблем окружающего его мира. Больше всего его удручало состояние и положение евреев в России во времена царского правления. Шифф прекрасно понимал, как сильно нуждаются еврейские иммигранты в помощи. Так же Шифф беспокоился о том, что популярность сионизма росла невиданными темпами. По его мнению, сионизм отвлекал еврейских трудящихся от предстоящей революции. Но, выступая против сионизма. Шифф высказался в поддержку декларации Бальфура, которая была опубликована правительством Британии в 1917 году.
На этом деятельность Якоба Шиффа не заканчивалась. Он был руководителем нескольких мировых корпораций, в том числе возглавлял Национальный Банк в Нью-Йорке, а так же Справедливое Общество по страхованию жизни в Америке.
Якоб Гирш Шифф появился на свет 10 января 1847 года в городе Франкфурт-на-Майне, Германия. Он был единственным сыном в еврейской семье Моисея и Клары Шифф. Якоб Шифф получал образование в школах Франкфурта, после чего попал в поле зрения банкиров и трейдеров того времени и был взят на работу в 1861 году на должность ученика.
После окончания гражданской войны в США, Якоб Шифф переезжает в Америку, где в том же году получил лицензию брокера, а через четыре года получил и гражданство в приютившей его стране.
В мае 1875 года Якоб Шифф выгодно связал свою судьбу с дочерью известного банкира Соломона Леба. От брака родился сын Мортимер и дочь, Фрида.
Через 10 лет он становиться во главе банка тестя - Kuhn, Loeb & Co. После чего становиться финансистом множества проектов, в том числе участвует в постройке Еврейской теологической семинарии, Колледжа Хибру Юнион. Спонсирует создание еврейского отдела в публичной библиотеке Нью-Йорка. Чувствуя себя постоянно частью еврейской нации, Шифф оказывал помощь русским евреям, которые постоянно страдали от погромов.
Шифф участвовал не только в финансировании еврейских проектов. Много труда и финансов он пожертвовал в такие организации, как Институт Tuskegee, "Бойскауты Америки", Красный Крест, Американское Географическое Общество. Старался бороться с правительственной бюрократией внутри страны, старался помогать малообеспеченным слоям населения.
В 1904 году разразилась Русско-Японская война. Ненавидя царское правительство России, через банк Kuhn, Loeb & Co, выдал кредиты Японии на продолжение войны. Сам Якоб Шифф прикрывался официальной позицией США и Великобритании, которые были на стороне Японии. Но по настоящему Шифф просто мстил Царской России от лица всех униженных евреев России, за внутреннюю политику станы, направленную против евреев и за погромы в Кишинёве.
Эти займы привлекли пристальное внимание всего мирового сообщества. Благодаря помощи Шиффа Япония выиграла войну против России. Шифф показал, на сколько сильное еврейское сообщество и на сколько оно крепкое и дружное. Тем самым подтвердил слухи об истинности существования "Протоколов Сионских Мудрецов"
В 1905 году, за заслуги перед Японией, Якоб Шифф был удостоен награды Японского Ордена Священного Сокровища, в 1907 году ему была вручена награда от японского правительства - Орден Восходящего Солнца и медали - Золотая и Серебряная звезда. Таким образом, Шифф стал первым иностранцев, которому были публично вручёны высшие награды Японской Империи прямо во дворце Мейдзи.
Началась Первая Мировая Война, но Якоб Шифф продолжал в России видеть врага всего еврейского народа. Именно потому он, и Отто Кан официально поддерживали Кайзеровскую Германию. Даже после того, как многие банкиры заняли сторону Великобритании, Франции и России и сам Отто перешёл на другую сторону, Шифф был верен своей позиции и до конца помогал Германской Империи.
Якоб Шифф умер в Нью-Йорке, Америка, в сентябре 1920 года. Оставив после себя наследника - Мортимера Лео Шиффа, который возглавил банк Kuhn, Loeb & Co.
